Ротердам

Ротердам, голямо европейско пристанище и втори по големина град в Нидерландия. Намира се на около 19 мили (30 км) от Северно море, с което е свързан чрез канал, наречен New Waterway. Градът се намира на двата бряга на река Нова Маас, която е северно разклонение на река Рейн.

Името Ротердам се споменава за първи път през 1283 г., когато е създадена малка част земя, спечелена от морето чрез източване на устието на река Рот (друго разклонение в делтата на река Рейн). Ротердам се развива като рибарско селище и получава харта през 1328 г. През 1340 г. градът получава разрешение да изкопае канал до Ски (друг приток на река Нова Маас) и се превръща в основно пристанище на провинцията. През 17-ти век, когато откриването на морския път към Индия дава огромен тласък на холандската търговия и корабоплаване, Ротердам разширява своите пристанища и местоположения по течението на Маас. Преди края на века той е вторият търговски град в страната след Амстердам.

Ротердам се приспособява към променените обстоятелства след френската окупация, която от 1795 г. до падането на Наполеон през 1815 г. спира по-голямата част от търговията. Транзитната търговия става все по-значима и между 1866 и 1872 г. е изкопан New Waterway от Ротердам до Северно море, за да приеме по-големи океански параходи. През 1877 г. градът е свързан с южните Нидерландия чрез железопътна линия, пресичаща река Маас. Едновременното изграждане на мост за движение през река Маас отваря южния бряг на реката, където между 1892 и 1898 г. се появяват големи пристанищни съоръжения, простиращи се на запад. Между 1906 и 1930 г. е построен пристанището Waal в Ротердам; то става най-голямото драгирано пристанище в света.