Квебек

Квебек, източна провинция на Канада. Заемайки почти една шеста от общата площ на Канада, Квебек е най-голямата от 10-те провинции на Канада по площ и е втора след Онтарио по население. Нейната столица, град Квебек, е най-старият град в Канада. Името Квебек, дадено за първи път на града през 1608 г. и произлизащо от алгонкинска дума, означаваща „където реката се стеснява“, привлича посетители към прекрасната гледка на града към величествената река Сейнт Лорънс и селския остров Орлеан. Основният метрополис на провинцията, Монреал (Montréal), обхващащ остров Монреал, остров Исус на север и няколко общности на южния бряг на река Сейнт Лорънс, е вторият по големина град в Канада. Квебек граничи на север с Хъдсън пролив и залива Унгава, на изток с провинция Нюфаундленд и Лабрадор, на югоизток с Мексиканския залив Сейнт Лорънс, Ню Брънзуик и американския щат Мейн, на юг с американските щати Ню Хемпшир, Върмонт и Ню Йорк, а на запад – с Онтарио, залива Джеймс и залива Хъдсън.

Границите на Квебек бяха променяни многократно след създаването на Нова Франция в началото на 17-ти век, когато френската колониална империя в Северна Америка се простираше чак до Мексиканския залив и на запад от река Мисисипи. По това време заливът Джеймс, залив Хъдсън и регионът Унгава принадлежаха на британската компания на Хъдсън Бей. През 1898 г. границата на Квебек беше разширена на север до река Истмейн и на изток до Лабрадор. Районът на Унгава е добавен по-малко от две десетилетия по-късно. Съвременните граници на Квебек бяха определени през 1927 г., когато британският таен съвет отстъпи Лабрадор на Нюфаундленд (сега провинция Нюфаундленд и Лабрадор). Днес френскоговорящите политически лидери на провинция Квебек продължават да оспорват това решение, но почитат границата от 1927 г.

За да се разберат притесненията и амбициите на съвременните жители на Квебек, човек трябва да оцени дългата и понякога бурната история на франкофонската (френскоговорящата) общност в провинцията от британското придобиване на Нова Франция през 1763 г. и нейната борба за оцеляване и признаване като един от основополагащите народи на Канада в рамките на предимно англоговоряща (английскоговоряща) канадска федерация. Това беше особено забележимо след „Тихата революция“ от 60-те години на миналия век, когато франкофонската общност на Квебек започна да се възприема като мнозинство от квебекчаните и нейните лидери изградиха модерна светска държава, за да подобрят социалната, културната, демографска, политическа и икономическа власт. Тази нова реалност промени по много начини отношенията между франкофони и англофони в рамките на провинцията и в цяла Канада. Франкофонските политически и интелектуални класи на Квебек, подкрепяни от някои англоговорящи канадци от други провинции и територии на страната, настояват за по-нататъшна децентрализация на канадската федерална система. Дори имената, избрани, за да се отнасят до езиковите общности в Квебек, са натоварени с политически последици. (Вижте бележка на изследователите: Квебекчани или квебекци?) За целите на удобството в тази статия франкофонските жители на Квебек обикновено се наричат квебекчани, докато всички жители на провинцията се наричат квебекци. Англоговорящите жители на Квебек се идентифицират като англофони, ако имат британски произход, или като алофони, ако са не-френски или не-британски имигранти. Площ 595 391 квадратни мили (1 542 056 квадратни км). Поп. (2021) 8 501 833; (оценка за 2023 г.) 8 948 540.