Зеугма

Древният град Зеугма се намира в село Белкис на 10 км източно от Низип / Газиантеп, край река Ефрат. Значението на това селище, което демонстрира непрекъснато обитаване от праисторическите векове, е, че то е една от двете точки, позволяващи най-лесното преминаване през река Ефрат. Градът е важен търговски център от елинистическата епоха. След като регионът започва да се управлява от Рим, значението на града нараства след установяването на военен гарнизон, наречен 4-ти легион. Художествените дейности се увеличават и в Зеугма се постига културно развитие, успоредно с напредъка в обема на търговията. Мястото на Зеугма е открито и разкопано неотдавна. Археолозите откриват много римски вили с красиви и добре запазени подови мозайки.

Първото научно изследване, което доказва, че Зеугма е същото място като съвременния Белкис, е публикувано през 1917 г. Проучванията на разкопките в древния град започват през 1992 г. под ръководството на Дирекцията на музея в Газиантеп към Министерството на културата, Главна дирекция "Паметници на културата и музеи". Френски археологически екип се присъединява към проучванията от 1996 г. Броят на вилите, открити от 1992 г. насам, достига 7. По време на разкопките, извършени досега, са открити над 1000 кв. м основна мозайка. По време на проучванията в района, който ще попадне в зоната на езерото, на 03 май 2000 г. е открита статуя на Марс, висока 1,55 м. През 1999 г. и 2004 г. са открити много фрески, мозайки, дребни предмети и руини от архитектурни структури. Преносими екземпляри от тях са преместени в Дирекцията на музея в Газиантеп.

По време на разкопките през 1992 г. в римска вила е открита важна основна мозайка, принадлежаща на Дионис, но 2/3 от нея, която е демонстрирана на място, е открадната през 1998 г. По време на разкопките през 1993 г. се появяват мозайки от тераси на римски вили. Панелът с 2 фигури от намерената мозайка е бил изрязан и изваден в резултат на незаконни разкопки и контрабандно изнесен в чужбина преди 25-30 години. През 1994 г. е установено, че творбите се намират в колекцията на Хюстън Менил, и в резултат на взаимни преговори е постигнато споразумение и мозайките са върнати обратно.

Частната администрация на провинция Газиантеп на губернатора или Консорциумът за язовир "Биречик" предоставиха финансов принос за извършените проучвания, в допълнение към ресурсите на Министерството на културата на Турция.

Археологическите проучвания за спасяване и документиране се извършват под ръководството на Министерството на културата и с координацията на SAP, с участието на Администрацията за регионално развитие на проекта "Южен Анадол" на министър-председателя (SAP-RDA), Института за хуманитарни науки "Пакард" (PHI), Birecik Dam and Hep Installation and Operation Co. Inc.

През юни 2005 г. в Газиантеп е открит вторият по големина музей на мозайките в света (първият е този в Бардо/Тунис), в който са изложени 35 части от открити мозайки и статуя на Марс от Зевгма. До откриването на този музей музеят на мозайките в Хатай (Антиохия) беше най-важният в Турция. През 2011 г. музеят в Зевгма се превърна в най-големия закрит музей на древни мозайки в света, в който са изложени над 1700 кв. м римски мозайки, а много други експонати ще последват, веднага щом бъдат реставрирани и класифицирани.

Този музей разполага и с много богата колекция от римски були - печати, отпечатани в глина, за поставяне на документи преди "изпращането" им по пощата. С откриването на почти 100 хил. такива печата по време на разкопките Зеугма вече претендира за първото място в света на тази колекция. Преди Зеугма световният рекорд беше на гръцките острови Крит и Делос с 21 хил. от тях.