Израел, на арабски Isrāʾīl, официално Държавата Израел или на иврит Medinat Yisraʾel, държава в Близкия изток, разположена в източната част на Средиземно море. Граничи на север с Ливан, на североизток със Сирия, на изток и югоизток с Йордания, на югозапад с Египет и на запад със Средиземно море. Йерусалим е седалище на правителството и провъзгласена столица, въпреки че последният статут не е получил широко международно признание.

Израел е малка страна със сравнително разнообразен релеф, състоящ се от дълга крайбрежна равнина, възвишения в северните и централните райони и пустинята Негев в южната част. По дължината на страната от север на юг, по източната ѝ граница, се простира северният край на Голямата рифтова долина.

Държавата Израел е единствената еврейска нация в съвременния период, а регионът, който сега попада в нейните граници, има дълга и богата история, която датира от предбиблейски времена. Районът е бил част от Римската империя, а по-късно и от Византийската империя, преди да попадне под контрола на зараждащия се ислямски халифат през VII в. от н.е. Въпреки че е обект на спорове по време на Кръстоносните походи, регионът, тогава известен като Палестина, остава под властта на последователни ислямски династии до разпадането на Османската империя в края на Първата световна война, когато е поставен под британски мандат от Лигата на нациите.

Още преди мандата желанието за еврейска родина подтиква малък брой евреи да имигрират в Палестина - миграция, която нараства драстично през втората четвърт на ХХ в. със засиленото преследване на евреите по света и последвалия Холокост, извършен от нацистка Германия. Този огромен приток на еврейски имигранти в региона обаче предизвиква напрежение с местните палестински араби и между двете групи избухва насилие, което води до плана на ООН за разделяне на Палестина на еврейски и арабски сектори и последвалото обявяване на държавността на Израел на 14 май 1948 г.

През следващите 35 години Израел води поредица от войни срещу съседните арабски държави, които водят до постоянни спорове за територията и статута на бежанците. Въпреки продължаващото напрежение обаче през последната четвърт на ХХ в. Израел сключва мирни договори с няколко съседни арабски държави.